景祺站在坡地上，遥望远方积雪覆盖的土地。
这里是一处庄园，也是除了宅邸之外，萧家仅存的不动产了。
庄园很小，只有百余亩，而且都是荒山，连果树都长不好的那种，只有几处积了泥土的凹地，栽种着些蔬菜，散养着几十只鸡。一户雇佣的老夫妻在这里照看着，除了隔三差五给城内的景祺主仆送些之外，剩下的拿去集市上贩售。
每年所得的银钱刚好勉强够缴纳这田庄的税款。
大概就是因为太过贫瘠了，想卖都没人愿意接手，才能存留到现在。
田庄北头，河流沿着山石奔流而下，水势汹涌，在这个寒冷的季节，也没有结冰。
原本怪石嶙峋的山坡上新建起了一座造型怪异的石头房子，灰突突的石块垒就，格外高大。
奔涌而下的水流通过一处狭窄的山壁，呼啸着涌入房子西侧漏斗状的豁口，然后从底部流出。
景祺进了房内。
姚铁匠迎上来，激动地开口：“萧少爷哪里建起的这等神仙所在，我刚才尝试，不过半日，就完成了一柄百炼精钢的长刀，平时锻造这么一柄，可要足足三四天功夫。”
他声音因为激动而颤抖着。也难怪，干了一辈子铁匠铺，深知这差事是个苦力活儿，需要日夜不停抡着铁锤，一下下敲击。普通的刀剑兵器一两日可得，上等的兵器，则需要锻造几天到十几天不等，中间反复锻造，极耗力气，还得他带着儿子和侄子轮番上阵。
他如今不过三十几岁，就已经有腰背劳损的毛病了。
而景祺所设立的这一处工坊，用水力催动巨大的铁锤，锻造中铁匠只需要持着兵器调整位置就好，简直轻松到极点。
而且这水力铁锤力抵千金，无需休息，整个长刀一气呵成，那质量，比自己耗费多日精心锻造的还要强些。
姚铁匠拿着成品往外走的时候，脚步都有些发软。作为一个二十多年的老铁匠，那是一种三观被刷新了的震撼。
景祺弹了弹刀背，质量只能算强差人意吧。毕竟只是开头，等姚铁匠他们用熟了，效率和质量肯定还能更上一层楼。
为了建成这个水力锻造作坊，前一阵子冰靴赚来的银子全投进去了。其实本来不用这么多的。为了保密，她先后换了十几拨工匠，负责不同的阶段，建筑成本翻倍。
水力锻造在人类历史上是一次重大的技术改良，一举从纯人工转为半自动化。她为摄政长公主的时候，就命人秘密研究了图纸，之后成果一直封存，无人知晓。
因为军中黎缜的势力太大，这种主要应用于军方的技术改良，太早拿出来那是资敌。
姚铁匠简单计算了一下，用这个水力锻造作坊，他们工作效率至少提升十倍，原本忍痛推拒的订单，如今都可以接下，还能出更精良的货。他们姚记铁匠铺肯定能成为锦阳城的第一。
姚铁匠摩拳擦掌，带着两个学徒继续摸索去了。
景祺出了锻造塔，望着田野间的皑皑白雪。
一个寒门子弟，靠科举晋升，一通考下来就算她是超级学霸，至少要三五年。而且就算考上了，说不定会被分派到哪个犄角旮旯当地方官。
所以景祺用了这个终南捷径，她当政的时候，在工部成立钻研技术改良和推广的天授司，有不少民间工匠因为突出贡献而得官身，虽然只是芝麻绿豆的小官，那也是正经的京官了。
希望这水力锻造坊不辜负自己的期盼，能带着她尽快返回朝堂。