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保安司令陈永杰收到山本大佐的邀请，来到日租界这幢洋房里参加宴席。
楚远乔与路明跟随陈永杰到来。这幢洋房，院子的景观是西式设计。室内与户外不一样，是另一幅景观，纯日式风格设计。
地上是榻榻米，榻榻米上四周摆放几排桌子。宾主们倚着桌子席地而坐。有两名日本舞姬穿着和服，手执折扇在榻榻米中央扭动着。和服的白底子上飘着绿叶和紫色的大花，很精致，闪着水木纹的风情。
山本一郎身着和服，与几个日本军官坐上首；边欣赏着舞乐，边和着节拍敲击着桌子。陈永杰司令与几个日本人亲切攀谈着。
塌塌米下层用暖炉烘着；众人喝着清酒、听着小调，座位底下是热的，熏得人昏昏欲睡。
楚远乔坐在最后一排，热得有些喘不过气来。他与身侧的路明低语了一声，便推开门走到室外。
他站在廊下，活动活动压得有些发僵的双腿，深深吸了一口新鲜空气。
院子里的酒会正在进行。穿着中式长袍马褂或西式礼服的男人，三三两两地聚在一起低声交谈着。
摩登女郎们穿行其中；端着酒杯，说着讨好的放荡的话语，举杯敬酒；觥筹交错中迷醉了人的眼。
“楚先生，可以一起喝一杯？”
楚远乔耳畔突然传来一声娇滴滴的清脆女声。
楚远乔抬眸望去。
从长廊的另一端，走过来一个女人。女人娇笑着，扭着腰肢朝他走来。她烫着时下流行的大波浪卷，一件西式的紧身裙将她的身子裹得曲线毕露。
待她走近细看，应该很年轻。她皮肤吹弹可破；眼睛很大，水汪汪的；眉毛是细长的，眉尾稍微向上扬起，有一股勃发的英气。
她的长相无疑是美丽的；但是，好像特意化着这浓浓的妆。她抹着鲜艳欲滴的红唇，擦上厚厚的脂粉，显得成熟妩媚；与她的实际年龄不相配。
楚远乔马上认出。那一次来这；看到的与山本一郎搂抱跳舞的女郎，就是她。
“小姐，您是？……”他礼貌地点头，装作不认识。
“陈茉莉，大家都叫我茉莉！”茉莉端着了两杯洋酒，笑盈盈地递给他一杯酒；千娇百媚地望着他；“楚先生，幸会！您，是与陈司令一道来的？”
“茉莉小姐认得我？”楚远乔眉头一扬，笑道：“茉莉小姐好像很了解我？您追踪我，是想通过我，与陈司令搭上线？”
“楚先生，我对陈司令没兴趣！”茉莉笑意很深；她喝了一口酒，伸出食指若无其事地在他胸口压一下；“你，才让我感兴趣！”
“我？一小小的小小的秘书？……既没钱，也没特权！”楚远乔夸张地耸耸肩，讪笑；“茉莉小姐想接近山本君，希望本君推荐您去演电影。现在，您若换成陈司令，兴许也有戏！楚某人轻位卑，与电影圈的人素无交集，也真没那个能力！”
“楚先生，您听我说！”茉莉食指一抬，凑近他耳畔；低声道：“您与夏小姐同在美国学习；……刚娶了夏家千金；你永远比不上夏小姐有钱。你心里，觉得公平吗？”
“茉莉小姐说这话，是什么意思？”楚远乔立即板起脸，轻轻拂开她的手；“你是在挑拨离间！茉莉小姐，您太缺乏教养了！”
“楚先生，别误会；……”茉莉狡黠地一笑，朝他眨眨眼；“您，有没有想过再拿一份薪水？至少，会比您保安部的薪水高出很多。”