赶了一宿路，白术和两个徒弟才在清晨赶到了沉玉谷。他本就身体不好，坐了一夜的船也着实没怎么休息，此时微微欠着身子低声咳嗽，一个徒弟赶忙拿出带着的白术先生的披风给人披上，另一个作势要扶他下船，被他微笑着拒绝了:“不必了，我自己来便好。”
清晨的山谷中渐渐飘起了薄雾，空气中泛着湿润的水汽。白术站定在岸上，向摇了一宿橹的船夫道了谢。船夫收下徒弟额外给的小费唱着不知名的山歌走了。
薄雾荡在水面，烟笼远树，景致极妙。河流的不远处驶来了另一艘芦苇蓬的船。将近河岸，看时，中舱坐着一个人，即使是屈坐在小船里也大致看得出来是位身形修长的男人。
白术若有所思地眯眼看着游来的小船，决定静静地站在原地等上一等。
小船停在师徒三人几步前的岸边，里头下来个人。黑色长袍与深金色暗纹，面如傅粉，眉眼俊秀，这不正是往生堂那位有名的客卿钟离先生?
白术扬起了长眉，近身几步打招呼。
钟离朝白大夫笑着回应。在得知两人要前往的是同一户人家后，一行人决定一起前去。
此时正值早春之际，细雨和雾气难以分离，轻柔地罩在人脸上，显得人皮肤更加清透白皙。
“沉玉谷一带气候温和湿润，实属养人。”钟离和白术并肩走在山镇的石板路上，两边都是住在这一带的采茶人，无论男女老少，确实个个都皮肤好。
“不错，这儿不仅养人还更养茶。”白术侧头看着身旁正在观赏山镇风光的钟离，笑道。
“听说白先生素来爱茶，不妨有时间和钟某一起尝尝这沉玉谷上好的新茶?”钟离转过头来笑着问。他见钟离额前的碎发已经有些湿润了，原本较为锋利的眉眼也在水汽中显得柔和了起来，鎏金的眸子在朦胧中显得好似蜜糖。白术弯弯眼睛迎上了那鎏金的目光，顺着话笑盈盈地答应。
两人和徒弟有说有笑地谈论着璃月各地不同的风土人情，不一会儿就到了主人家的院子。主人家是个作卖茶生意的商人，叫作金不散，他很快出来迎接了几位:“白大夫、钟离先生，一路上多有劳顿，辛苦你们从璃月港赶来一趟了。”
“金老爷哪里的话。”白术温和道，“请问令爱现在……?”
金不散一拍脑门:“噢噢噢！那就有劳白大夫和钟离先生先跟我来一趟了。”他脚步略有些急促地带着几人穿过长廊，嘴里解释说:“前些日子我孩子贪玩，和朋友一起跑进了山里，偏偏又找不到回来的路，等下人们都找到她时，早就躺在河岸边高烧不止了啊，到现在都没好起来。”他悄悄看了眼白术的神色，坦诚道:“其实我和夫人有听信些偏方，让下人在山里‘叫魂’，给孩子喂了点汤药，没想到这病不降反而愈发地严重了！镇里的大夫都道不出个什么所以然来，迫不得已，我才派人去璃月港劳烦白大夫您出诊了。”金不散越说越悔恨，甚至有了颤抖的泣音，他咽下一口气，接着说:“前天晚上我爹夜里翻身又不小心跌下床去了，原本身子骨看起来还健康的老人家就因这一摔而去了……我真是……嗳！只得请往生堂一趟。”金不散边走边哭，最终停在一间房门前，推门进入。
白术和钟离见状纷纷安慰金不散。
金不散把两人带到床榻前:“这就是我家孩子了，嗳！白大夫……你看这该如何是好！我这孩子病倒了，老爹也离我而去了！”金不散捶胸顿足，大有把全部希望寄托在神医白术身上之意。
钟离静静地看了眼躺在床上面色紫红、嘴里还不断咕噜咕噜地吐着水的金家女儿，随即道:“阴阳有序，命运无常，人的生死都是难以逆转的。事情已经过去，徒然悲伤也是无用的了。俗话说‘塞翁失马，焉知非福’……也许金老爷还有更大的幸福在日后呢。”这显然是安慰的话。
白术坐在床前的木凳上给金家小姐把脉，并不言语，但面色却不怎么好。
钟离心下了然。身为存在这世上已六千余年的魔神，万物的生死别离他早已悉数看尽。病床上的小女孩他一眼就能看出来她寿命将尽，显然不是只靠医治就能解决的。他瞧白术沉默不语，便半阖着眼睛轻叹一声道:“金老爷，不瞒您说，钟某这一外行人都能看得出小姐的病情恐怕难以医治……”
金不散惊慌地去看白大夫，只见白术沉默地点头，他心中恰似有弦断了一般，一阵心抽痛，便不管不顾大哭起来。
白术的两个徒弟赶忙搀扶快要瘫下去的金不散，连声安慰。
“白大夫！请您帮帮金某吧！我一把年纪了就这么一个孩子，她要是走了，我们夫妇俩该怎么活啊！”金不散涕泪横流，央求着白术。
白术连忙起身扶金不散坐下，他意味不明地看了眼站在身侧的钟离，对金不散说:“金老爷，您家小姐的情况恐怕不是通过医治就能解决的——钟离先生是往生堂的客卿，见识颇多，对小姐的情况应该有所了解，不如您将此事托付给往生堂?”
金不散一听神医白术的话就知道女儿还有救，赶忙恳请钟离帮帮自己，说是什么代价都愿意付出。
“以往生堂的名义么……”钟离自言自语道，随机对金不散说，“金老爷放心，钟某定当尽心尽力。还请随钟某签订与往生堂的契约。”